Le Pôle dédié aux Chiens d'Assistance : Duo humain - chien pour une Autonomie Accrue

Notre Pôle Les Pattes Z'Atypiques est dédié à la médiation animale, à la sensibilisation, et à la Formation de Chiens d'Assistance. Le tout est placé au cœur de notre engagement à offrir une autonomie et une qualité de vie améliorées aux personnes en situation de handicap. Ce qui nous distingue, c'est la pluralité de nos approches, qui se veulent complémentaires et adaptées à chaque bénéficiaire, de la remise classique à la formation en owner-training, nous envisagerions avec le bénéficiaire ce qui sera le plus adapté à ses besoins et souhaits.

Des Parcours de Formation Flexibles et Adaptés

Nous proposons une formation en "owner-training". Une méthode innovante où la personne en situation de handicap, ou un membre de sa famille, participe activement à l'éducation du futur chien d'assistance, sous la supervision et les conseils experts de nos éducateurs canins spécialisés. Loin d'être une simple formation de chien, c'est un véritable partenariat éducatif que nous proposons. Les bénéficiaires apprennent à comprendre leur chien, et le forme selon leurs besoins spécifiques, qu'il s'agisse d'aider à la mobilité, d'alerter en cas de crise, d'apporter des objets ou de fournir un soutien émotionnel. Cette immersion directe dans le processus de formation renforce le lien unique entre le maître et son chien, permettant une compréhension mutuelle et une adaptation optimale aux situations du quotidien. Nous fournissons des programmes personnalisés, des suivis réguliers, et un soutien continu pour que chaque équipe humain-chien atteigne son plein potentiel, offrant ainsi une indépendance précieuse et une compagnie inestimable. C'est bien plus qu'un chien que nous formons, c'est une relation de confiance et de soutien mutuel qui se construit.

Pour s'adapter aux différentes situations et préférences, notre Pôle Formation peut être amené à proposer également d'autres modalités de formation. 

La formation classique en famille d'accueil implique que le futur chien d'assistance est pré-éduqué par une famille d'accueil bénévole. Ces familles dévouées prennent en charge le chiot dès son plus jeune âge, lui apportant les bases de l'éducation et de la socialisation dans un environnement familial aimant. Elles suivent un programme strict défini par nos éducateurs et participent à des séances d'entraînement régulières. Puis, vient le temps de la formation spécifique avec un de nos éducateurs canins, et enfin la remise au bénéficiaire.

Nous proposons aussi une formation hybride, combinant les avantages de la famille d'accueil et de l'owner training. Dans ce cas, le chien commence sa formation auprès d'une famille d'accueil qui lui donne les premiers acquis. Une fois ces bases solides établies, le chien rejoint son futur bénéficiaire, qui prend alors le relais de la formation avec le soutien continu de nos éducateurs. Cette approche permet une transition plus douce et assure que le bénéficiaire s'implique activement dans les étapes finales de l'éducation de son chien, renforçant ainsi le lien et l'adaptation du chien à ses besoins spécifiques.

Les Exigences de la Certification et les Options de Reconversion

Il est important de comprendre que l'intégration d'un chien dans un programme de formation, qu'il soit en "owner-training" ou en famille d'accueil, ne garantit pas automatiquement sa certification finale en tant que chien d'assistance. La formation est un processus long et exigeant qui requiert des aptitudes spécifiques de la part du chien, notamment un tempérament stable et une excellente capacité d'apprentissage. 

Des facteurs imprévus, comme des problèmes de santé invalidants qui n'auraient pas été détectés au départ, des difficultés comportementales persistantes malgré l'entraînement, ou un manque d'affinité pour le travail d'assistance, peuvent malheureusement empêcher un chien d'atteindre le niveau requis pour être certifié. 

Nos équipes évaluent les chiens tout au long du parcours pour s'assurer qu'ils répondent aux critères stricts nécessaires à leur future mission. Cependant, si un chien ne peut pas être certifié en tant que chien d'assistance, cela ne signifie absolument pas qu'il n'a pas de valeur ou de potentiel. Au contraire, ces chiens ont souvent déjà acquis une éducation solide et une excellente socialisation. Pour ces compagnons, des options de reconversion sont envisagées pour leur offrir un avenir heureux et utile, ce qui nous amène à explorer les différentes voies qu'ils peuvent emprunter.

Le Suivi Post-Certification : Un Engagement Continu pour une Collaboration Optimale

Une fois qu'un chien d'assistance est officiellement certifié et qu'il a rejoint son bénéficiaire, notre rôle ne s'arrête pas là. Nous nous engageons à assurer un suivi continu et un soutien régulier pour garantir la pérennité de cette collaboration précieuse et la bonne adaptation du chien et de son maître. Ce suivi prend la forme de visites de contrôle annuelles, où nos éducateurs spécialisés évaluent le binôme dans son environnement quotidien. Ces rencontres permettent de vérifier que le chien maintient ses compétences, que le bénéficiaire utilise au mieux l'aide de son compagnon, et d'apporter des ajustements si nécessaire. Nous proposons également des sessions de formation continue, car les besoins peuvent évoluer et de nouvelles situations peuvent se présenter. Ces formations peuvent prendre la forme de stages de perfectionnement ou d'ateliers thématiques pour renforcer certaines compétences ou en acquérir de nouvelles. Enfin, nous informons et sensibilisons le public sur le droit d'accès des chiens d'assistance. Il est crucial que ces duos puissent évoluer sans entrave dans les lieux publics, et nous œuvrons à faire respecter ce droit essentiel pour l'autonomie et l'inclusion de nos bénéficiaires. Ce suivi rigoureux et ce soutien permanent sont la garantie d'une relation harmonieuse et efficace entre le chien d'assistance et son maître, tout au long de leur parcours commun.

Une Relation Précieuse et un Repos Bien Mérité

La relation entre une personne et son chien d'assistance est un engagement sur le long terme, souvent d'une durée de vie active d'environ 8 ans. Cette période est celle où le chien est pleinement opérationnel et apporte un soutien quotidien essentiel à son bénéficiaire. Cependant, tout comme les humains, les chiens d'assistance prennent de l'âge et leurs capacités physiques peuvent diminuer. C'est pourquoi, aux alentours de 8 à 10 ans, selon leur état de santé et leur condition physique, nous commençons à envisager leur retraite. Cette transition est préparée avec soin pour le bien-être du chien. Souvent, le chien retraité reste auprès de son bénéficiaire comme animal de compagnie, continuant ainsi à offrir un soutien émotionnel et une présence réconfortante, tandis qu'un nouveau chien d'assistance prend le relais des tâches spécifiques. C'est une façon de reconnaître et d'honorer les années de service dévoué qu'il a offertes.

Et s'il n'est pas certifié : Des Parcours de Reconversion pour une Vie Épanouie

Lorsqu'un chien ne répond pas aux critères stricts de la certification en tant que chien d'assistance, notre engagement envers son bien-être reste primordial. Nous explorons alors différentes voies de reconversion pour leur assurer une vie épanouie et un foyer aimant.

• L'adoption en tant que chien de compagnie: C'est la voie la plus fréquente et souvent la plus simple. Ces chiens, ayant bénéficié d'une éducation poussée et d'une excellente socialisation, font généralement d'excellents animaux de compagnie. Ils sont habitués à vivre en famille, sont propres, obéissants et bien dans leurs pattes. Nous sélectionnons avec soin les familles adoptantes, en veillant à ce que leurs besoins et leur tempérament correspondent au mode de vie proposé.

• La reconversion en chien médiateur ou de thérapie assistée par l'animal: Certains chiens qui ne sont pas adaptés au rôle de chien d'assistance "technique" peuvent exceller dans la médiation animale. Leur calme, leur empathie et leur sociabilité naturelle peuvent être un atout précieux pour des interventions auprès de personnes âgées, d'enfants, ou de personnes en situation de fragilité émotionnelle. Ils apportent réconfort, apaisement et stimulation, sans avoir la pression des tâches d'assistance spécifiques.

• Le don à des forces spéciales ou des services d'intervention: Dans certains cas, des chiens ayant des aptitudes physiques ou un tempérament particulier peuvent être orientés vers des unités de recherche et de sauvetage, des brigades de détection (stupéfiants, explosifs) ou d'autres services spécialisés. Leur formation initiale à l'obéissance et leur capacité à se concentrer sont des atouts précieux pour ces missions.

• Le retour auprès de la famille d'accueil: Si un chien a été formé en famille d'accueil, il arrive que cette famille, attachée à lui, souhaite l'adopter définitivement si cela correspond à ses capacités et à son mode de vie. C'est une solution idéale qui assure une continuité et un environnement familier au chien.

Dans tous les cas, notre association assure un suivi rigoureux du processus de reconversion, garantissant que chaque chien trouve une place où il pourra s'épanouir pleinement et continuer à apporter de la joie, même en dehors du cadre de l'assistance.